La giornata della memoria Piattini era in una libreria del centro, a parlare di libri con una delle sue illustratrici preferite.
Mentre curiosavano tra gli scaffali di letteratura infantile, commentando i disegni e le storie, l’occhio della Piattina è caduto su una fila di libri dalla copertina bianca, sulla quale spiccavano due orecchie di coniglio stilizzate, e il nome dell’autrice.
- Non è possibile, l’hanno ristampato!”
- “Cosa?”
- “Quando Hitler rubò il coniglio rosa, di Judith Kerr!”
- Ma dai, anche io l’ho letto da piccola! Era uno dei miei preferiti”
Le due circaquarantenni (dove circa sta per chi più chi meno, e chi più ahimé già lo sapete) si sono scambiate uno sguardo complice e hanno cominciato a sfogliare il libro, ricordando i passaggi più divertenti. A distanza di trent’anni, hanno impiegato meno di dieci minuti a ricostruire la trama del libro, emozionandosi come allora.
E questo mi conferma l’idea che certe simpatie immediate tra adulti, possano essere spiegate con la condivisione delle stesse letture durante l’infanzia.
Perché i libri che leggi da bambino ti scavano dentro dei solchi così profondi da rimanervi impigliati per tutta la vita.

La Piattina quando era piccola leggeva moltissimo.
Non solo molti libri ma anche tante volte lo stesso libro.
Perché ogni volta era una scoperta, o una conferma.
E alla fine imparavi interi paragrafi a memoria, che ti risuonavano nella testa quando scrivevi, o quando ti trovavi nella vita ad affrontare un’avventura nuova, e non ti sentivi tanto solo, perché i personaggi dei tuoi libri erano lì a farti compagnia, con le loro parole e i loro pensieri.
E alcuni personaggi ti lasciavano nella testa più pensieri di altri.

Quando lesse Hitler rubò il coniglio rosa, per esempio, Anna, la protagonista, continuò a parlare e a parlare, anche se a quando la sua voce di perdeva in mezzo alle altre.
Per fortuna aveva un timbro squillante, e pieno di vita, per cui riusciva a non passare inosservata.

Nel 1933 Anna aveva 9 anni, e a quell’età se vedi in giro i manifesti di un signore con i baffetti quadrati e la frangetta sugli occhi non gli dai troppo peso, perché la scuola e le compagne sono argomenti molto più entusiasmanti della politica. Però se a un certo punto la gente comincia ad interessarsi alle tue origini, e tuo padre, che oltre ad essere ebreo scrive articoli scomodi per un giornale, parte di nascosto durante la notte, lo capisci per forza che qualcosa non va, nel tuo Paese.
E se poi a un certo punto sei costretta ad acchiappare le tue cose, ma non tutte le tue cose, solo alcune, e partire per un altro paese, allora comincia un viaggio che è allo stesso tempo terribile e avventuroso, e ti rende parte della storia.
Leggendo le peripezie di Anna, bambina ebrea profuga nell’Europa della seconda guerra mondiale, Piattini senza saperlo sperimentava un sentimento di cui troppo spesso si perde la traccia, che è quello dell’empatia. La capacità di vedere la realtà con gli occhi dell’altro, di non pensare che alcune cose succedono solo agli sconosciuti ma invece sentirle come se accadessero a te.
( E qualche volta le capita addirittura di pensare che l’enorme diffusione del nome Anna tra i personaggi femminili di origine ebrea presenti nella letteratura mondiale sia stato un elemento non neutrale nello sviluppo della sua coscienza politica e civile.)

L’empatia è il sentimento che ti tiene vigile di fronte alle ingiustizie, che ti rende tollerante verso chi si arrabbia di disperazione, che ti mette in gioco facendoti sentire che la tua pancia piena non è un merito, ma un’alchimia del destino.
Ma è anche il sentimento che ti permette di appropriarti della forza di un personaggio.
Perché bisogna essere forti per lasciare tutto quello a cui sei abituato (compresa la tata che ti ha cresciuto e il coniglio rosa di pezza) e ricostruirti ogni volta una vita diversa in un paese diverso, superando lo sconforto e le frustrazioni. Decidere che si possono avere amici nuovi, esperienze interessanti e che ci si può esprimere in una lingua che non è la nostra.

Le sue prime parole in francese Piattini le ha imparate insieme ad Anna, appena sbarcata in Francia.
Le ha imparate con la sua stessa angoscia di perdere la lingua madre, l’unica nella quale i pensieri e la scrittura risplendono di una luce vibrante. Con lo stesso entusiasmo che alla fine del libro, mentre arriva a Londra, la fa esclamare “pochi mesi e ci riusciremo” a capire cosa dicono gli inglesi.

“Sono contenta che l’abbiano ristampato” ha detto la Piattina alla sua amica illustratrice
“Certo che anche adesso ci vorrebbero dei libri così, capaci di narrare la realtà con il respiro del grande romanzo” ha risposto la sua amica.

Un avviso agli editori.
Il fantasy ha i suoi lati buoni, per carità.
Però adesso basta.
Anche la vita vera è piena di avventure emozionanti.
E abbiamo tutti bisogno di un po’ di empatia letteraria per capire come affrontarle.

Judith Kerr
Quando Hitler rubò il coniglio rosa
Bur 2009